भारतीय विकेटकीपर-बैटर ऋषभ पंत ज्यादातर एक सलामी बल्लेबाज के रूप में मचान शॉट खेलते थे और उन्हें देर से कोच तरक सिंह द्वारा “अपने बचाव में महारत हासिल करने” के लिए प्रोत्साहित किया गया था। पैंट, जिन्होंने हाल ही में भारत के साथ आईसीसी चैंपियंस ट्रॉफी जीती थी और इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) 2025 के दौरान लखनऊ सुपर दिग्गजों (एलएसजी) के लिए एक्शन में होंगे, ने अपने क्रिकेटिंग करियर में सिंह की भूमिका के बारे में बात की थी। 27 करोड़ रुपये में अब तक का सबसे महंगा आईपीएल खिलाड़ी, टीम की कप्तानी करेगा, जो 24 मार्च से विशाखापत्तनम में दिल्ली कैपिटल (डीसी) के खिलाफ अपने अभियान को किकस्टार्ट करेगी।
Jiohotstar पर बोलते हुए, पंत ने अपने बचाव को आकार देने में तरक की भूमिका के बारे में बात की और उनके पिता ने उन्हें वरिष्ठ खिलाड़ियों के खिलाफ खेलने के लिए कैसे प्रोत्साहित किया।
“जब मैंने रुर्की से जाने के बाद खेलना शुरू किया, तो मैंने ज्यादातर मचान शॉट खेले-लगभग 80 प्रतिशत समय। मैंने जमीन के साथ खेलने के बारे में नहीं सोचा था क्योंकि मैं पारी खोलता था। मेरे पिता ने हमेशा कहा था कि आपके आयु वर्ग के खिलाफ खेलना सामान्य है, लेकिन अगर आप क्रिकेट में सुधार करना चाहते हैं, तो आपको पुराने खिलाड़ियों के साथ खेलना चाहिए। टूर्नामेंट, “पैंट को याद किया।
“जब मैं तारक सर में शामिल हुआ, तो वह वास्तव में गुस्सा करता था। उसके पास एक नियम था-‘आपको पहले रक्षा सीखना चाहिए। यदि आप रक्षा में महारत हासिल करते हैं, तो आप बाकी सब कुछ मास्टर करेंगे।” उनका मानना था कि मैं पहले से ही जानता था कि बड़े शॉट्स को कैसे हिट किया जाए, इसलिए मैं यह सीखना चाहता हूं कि मैं बल्लेबाजी करते हुए उस पर नज़र रखूं।
जिस पर उसे हमला करने वाले शॉट्स खेलते थे, उस पर पैंट ने कहा कि जब वह बड़ा हो रहा था, तो काफी कुछ खिलाड़ी, विशेष रूप से भारतीय किंवदंती एमएस धोनी इस तरह के अपरंपरागत शॉट्स खेलती थीं, जैसे ‘लैप शॉट’।
“इससे पहले, काफी कुछ खिलाड़ियों ने ये शॉट खेले थे। मैंने माही भाई (एमएस धोनी) के पुराने वीडियो देखे हैं, और उन्होंने भी, लैप शॉट खेला है। लेकिन प्रतिशत-वार, मुझे लगता है कि वे इसे कम करते थे। खेल अब बदल रहा है-फील्ड प्लेसमेंट अलग-अलग हैं, और खिलाड़ी अपने खेल के लिए आवश्यक हैं।
पैंट ने इस बारे में भी बात की कि कैसे जिमनास्टिक ने अपनी फिटनेस में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई है।
“मैं एक बच्चे के रूप में जिमनास्टिक करता था। मेरे जिमनास्टिक कोच ने हमेशा मुझे बताया कि यह जीवन में काम आएगा। हमारे भारतीय टीम के ट्रेनर बासू सर, ने एक बार मुझे 2018-19 में बताया था, ‘आपके जिमनास्टिक्स कोच को धन्यवाद क्योंकि वह आपको बचपन में आज भी लाभान्वित कर रहा है।’ मैं हैंडस्प्रिंग का अभ्यास करता रहा, और इसने मेरी फिटनेस में बहुत बड़ी भूमिका निभाई है, “उन्होंने कहा।
विकेटकीपर-बैटर ने इस बारे में भी बात की कि कैसे उसका बल्ला कई बार उसके हाथों से फिसल जाता है, जिसने अक्सर मैदान पर देखने के लिए एक प्रफुल्लित करने वाला दृश्य बनाया है। पैंट ने कहा कि ऐसा इसलिए होता है क्योंकि वह अपने निचले हाथ को हल्के में रखता है और बल्ले को पकड़ने के लिए अपने शीर्ष हाथ का उपयोग करने पर ध्यान केंद्रित करता है।
“मुझे लगता है कि (उसके हाथों से बल्लेबाजी करना) ज्यादातर इसलिए होता है क्योंकि मैं अपने नीचे के हाथ को बहुत हल्के से पकड़ता हूं। मैं मुख्य रूप से समर्थन के लिए अपने निचले हाथ का उपयोग करने की कोशिश करता हूं, क्योंकि कई बार, यह हावी होने लगता है। इसलिए, मैं अपने शीर्ष हाथ को कसकर पकड़ने पर ध्यान केंद्रित करता हूं।
“कभी-कभी, मैं जिस शॉट का प्रयास करता हूं, उसमें केवल 30-40 प्रतिशत सफलता दर हो सकती है, लेकिन मैच की स्थिति के आधार पर, मैं उस जोखिम को लेने के लिए तैयार हूं। यह मेरी मानसिकता है। जब मैं उस मौका लेता हूं और ध्यान केंद्रित करता हूं, तो मुझे संतुलन बनाए रखने के लिए कुछ करने की आवश्यकता होती है। कई बार, यह लग सकता है कि मैं बल्लेबाजी कर रहा हूं, लेकिन वास्तव में, अगर मेरी बल्लेबाजी नहीं है, तो मैं यह नहीं कर रहा हूं। उस क्षण में सीमा मिल रही है।
पंत ने कहा कि उनका सपना हमेशा भारत के लिए खेलना था और भले ही लोग हाल के वर्षों में आईपीएल पर बहुत अधिक ध्यान केंद्रित कर रहे हों, यह सिर्फ एक “महान मंच” है।
“मेरा मानना है कि अगर आपका लक्ष्य अपने देश के लिए खेलना है, तो बाकी सब कुछ-जिसमें आईपीएल भी शामिल है-अंततः जगह में गिर जाएगी। यदि आपके पास वह बड़ी मानसिकता है, तो सफलता का पालन किया जाएगा। मेरा हमेशा मानना था कि मैं एक दिन भारत के लिए खेलूंगा, और ईश्वर की तरह है। 18 साल की उम्र में, मुझे अपनी शुरुआत करने का अवसर मिला, और मैं इसके लिए आभारी हूं,” उन्होंने कहा।
पैंट ने 2016 के बाद से अपने पूरे आईपीएल कैरियर के लिए दिल्ली कैपिटल (डीसी) का प्रतिनिधित्व किया है, 110 मैचों में 35.31 के औसत से 3,284 रन बनाए, एक सदी और 18 अर्द्धशतक के साथ। उन्हें 2021 में टीम के कप्तान के रूप में नियुक्त किया गया था और उन्हें उसी सीज़न में प्लेऑफ में ले जाया गया।
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